Em vez de revestir a superfície inteira do tecido com camada condutora, pesquisadores do Reino Unido buscam encontrar soluções para introduzir fios condutores na construção.
No início do mês, pesquisadores de duas universidades britânicas receberam um prêmio da fundação KTP (Knowledge Transfer Partnership) para trabalharem em parceria em prol de inovações na área de tecidos inteligentes com objetivo comercial claro. O projeto reúne o grupo de interconexão elétrica do NPL (National Physical Laboratory) e de materiais funcionais da Convetry University. A idéia é chegar a um tipo de tecido que conte com fios condutores de eletricidade inseridos na própria construção e que, assim, podem ser aplicados em locais específicos da trama.
O método de metalização seletiva seria uma alternativa a outros processos como revestir a superfície inteira do tecido usando, por exemplo, tintas condutoras. Segundo comunicado conjunto dos dois centros de pesquisa, o grupo do NPL domina o processo de deposição de nanopartículas de prata nas fibras, que apresenta “excelente cobertura de prata e de condutividade, mantendo a flexibilidade necessária para aplicações têxteis”. O próximo passo será integrar nesse processo o conhecimento em metalização do grupo da Coventry, com o propósito de engrossar a camada condutora e desenvolver um protótipo robusto. Até lá, os pesquisadores querem avaliar a vida útil e textura do tecido desenvolvido; se resistirá a repetidas lavagens; se há diferença de desempenho da condutividade entre tecidos de fibras naturais e de fibras sintéticas.
